顺天休命，改善生活环境，化解生存危机。
人类生活的改善，有赖于舒适的环境，新鲜的空气、洁净的水源，绿色的食品，鸟语花香的庭院。现代科学技术的发展，以上要求不难实现，此乃文明赐予人民之福。然而"福兮祸之所伏。"（《老子》第五十八章）现代科技发展，战天斗地，河山变色，却不免为人类生存带来负面影响。当前，人与自然冲突的大暴露，即生态平衡的严重破坏。大气日益污染，臭氧层不断破坏，酸雨不时降临，森林毁灭，狂沙漫天，水源枯竭，植被减少，土地荒漠化、贫瘠化，大批生物濒临灭绝，能源危机，粮食危机迫在眉睫，人类依仗科学技术，对自然资源进行掠夺式开发，不顾及持续发展的长远利益，到头来遭受自然界的惩罚，造成生存危机。恩格斯早已警告过："我们不要过分陶醉于我们对自然界的胜利。对于每一次这样的胜利，在第一步都确实取得了我们预期的结果，但是第二步和第三步都有了完全不同的、出乎预料的影响，常常把第一步的成果取消了。"如何才能改善生态环境，解除生存危机？《易传》为我们提供了某些处理天人关系的原则，值得参考。
《易传》首先倡导人同自然统一的原则："《易》之为书也，广大悉备。有天道焉，有人道焉，有地道焉。兼三材而两之故六，六者非他也，三才之道也。"（《系辞下》第十一章）天道地道人道的统一，即天人合一思想，乃《易》的根本指导思想，正是东方思维与西方天人对立思想根本不同之点。《易传》从来将自然史同社会史统一立论，认为后者是前者发展的必然结果。"有天地然后有万物，有万物后有男女，有男女然后有夫妇，有夫妇然后有父子，有父子然后有君臣，有君臣然后有上下，有上下然后礼义有所措。"（《说卦》）天地、万物、男女（雌雄），属自然史范畴；夫妇、父子、君臣、上下（尊卑）、礼义，属社会史范畴，二者既有区别，又紧密相联，人类社会历史发展，乃自然史的延续，人类属自然的一部分。这种天人统一的自然史观，对于处理人同自然界的关系，具有指导意义。故《易传》宣扬的处理天人关系的准则是：观天效天，奉天顺天，参天辅天。
观天效天，即认识客观自然界运动变化的规律。《易传》指出，画八卦，就是"仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。"（《系辞下》第二章）八卦的产生，《》的成书，是圣人仰观俯察的结果，体现天人统一思想。又说："天地变化，圣人效之。"（《系辞上》第十二章）是说《易》的内容，以客观事物的变化为依据，绝非主观臆造，强调自然变化法则的客观性。自然变化在先，圣人观察、仿效于后。
奉天顺天，指人在认识自然法则后，乐于遵守它、顺应它，以之指导实践。《易传》说："大人者，与天地合其德，与日月合其明，与四时合其序，与鬼神合其吉凶。先天而天弗违，后天而奉天时。"（《文言·乾》）人对自然"合其德"、"合其序"，"奉天时"，都是强调人类当顺应自然法则以行事。又说："天施地生，其益无方。凡益之道，与时偕行"。（《益·彖》）教人无论思想、行为，都要与时俱进。紧依自然法则，时时事事注重克服主观随意性。人类不可妄自尊大，随心所欲地改造自然，不可只顾眼前利益盲目地战胜自然，要防止自然界的报复，做到可持续发展。
参天辅天，即发挥人的主观能动性，遵循自然法则，因势利导改造自然。人在自然界面前，并不象道家主张的"无为"，"不争"，无所作为，而应"参天地之化育"。顺应自然，促成万物发育生长。《易传》主张："财（裁）成天地之道，辅相天地之宜。"（《泰·象》）利用自然法则，促成自然资源的开发，因地制宜，繁殖生物，为人类谋福利。既要改造利用自然，又不违背可持续发展的原则，防止导致生态平衡的破坏。《周易》对人类前途，始终持历史乐观态度。坚信有英雄人物辈出，利用现代科学技术，克服生存危机，建造"天下和平"、"万国咸宁"的新世界。"乐天知命，故不忧"。（《系辞上》第四章）这正是易学家的性格。
易理与文化交流全球化
"唯变所适"、"与时偕行"，是易学发展的基本准则，也是当代文化建设的指导思想。在全球化浪潮推动下，易学同中国文化建设面临双重任务。一方面：发挥中国传统文化的优势，吸纳西方文化的优秀成果，进行文化创新，营造社会主义新文化；另一方面，加强文化宣传，努力向世界传播中国文化，积极开拓文化产业，占领世界文化市场。为此，要在易学思想启迪下，正确处理两对矛盾。
一、化解外来文化与本土文化的矛盾
全球化浪潮推进下，世界文化交流日益频繁。不可忽视，西方世界将以不见硝烟的方式，伴随商品把西方文化所宣扬的世界观、人生观、价值观输入中国，同中国传统文化的道德意识、价值观念难免发生冲突。因此，本土文化面临新的挑战。《易传》指出的原则："损益盈虚，与时偕行"，十分重要。总结中国近百年对待外来文化的经验，既不盲目崇拜，亦不一味排斥，慎重选择，引进西方文化中的精华，取其适合中国现代化建设的内容，为我国所用。同时，花大力气积极向外宣传中国文化，"当仁不让"地将中国文化的精华传播到海外。须知对于中国文化的优良传统及其内在精神实质，西方世界至今多是茫无所知，或者知之甚少，有的甚至保留着殖民主义者以往的误解和偏见。中国人民应发扬自强精神，进取精神，认真开发自己的文化产业，努力打造具有中国特点，中国气派，富有竞争优势的文化品牌。主动向海外传播中国文化，毫无强加于人的意图，而是让世界更好地认识中国，了解中国文化源远流长，丰富多彩，给予中国文化以充分重视，认同它在世界文化中的应有地位。
二、化解世界主流文化同边缘文化的矛盾
欧洲自文艺复兴后，资本主义经济急剧发展，推动哲学社会科学和自然科学大踏步前进，西方文化日新月异，走在世界前列，取得主导世界文化的主流地位。中国和其他落后民族的文化，相形见绌，在世界文化格局中，被迫居于边缘地位。随着全球化的进展，此种格局势将发生变化。主流文化固然将继续向边缘扩张，边缘文化势必奋起捍卫自己的主体地位，争取向主流文化渗透的机遇。日积月累，双方难免发生地位的转化。世界文化形势似乎渐露端倪，昔日西方文化的主流地位，日见式微，边缘文化向主流地位日益提升，将成不可抗拒之势。中国现代化的一个重要任务，是使中国文化在世界文化交流中不断提升自己的地位，扩大自己的影响。为此，必须努力进行文化创新。创新乃中国文化前进之道，生存之本。不能"与时偕行"进行创新，将丧失民族文化的固有优势，也就会失去全球价值。文化创新就是对传统文化实行批判继承，对外来文化择优汲取，吐故纳新，推陈出新，实现民族文化的新整合，完成自我超越。《易传》所高扬的思想："日新之谓盛德，生生之谓易"，正是中国文化建设走向现代化、面向全球化的重要指导思想。亦即当前我们大力宣扬"与时俱进"思想的深刻意义所在。
《易》云"穷则变，变则通，通则久。"（《系辞下》第二章）又云："天行健，君子以自强不息。"中国人民已摆脱了任人宰割的穷困境地，思想面貌已发生根本变化，当以"厚德载物"的包容精神，吸纳世界先进文化，以"自强不息"的进取精神，建设社会主义新文化。吞吐百家，日新又新，以崭新的文化风貌，迎接全球化时代的文化挑战，努力争取跻身世界文化主流地位，这是21世纪中国人民的光荣历史使命。
（注：本文是唐明邦先生在《第十三届“周易与现代化”国际讨论会》所作的开幕辞，略有删节。）
